日本血吸虫生活史过程图
日本血吸虫成虫寄生于人或哺乳动物的肠系膜静脉中，虫体移行到肠壁的小血管中产卵。大部分虫卵随血液流入肝脏，另一部分虫卵损害肠壁掉入肠腔随粪便排出体外。
虫卵在水中孵化出毛蚴，毛蚴遇到钉螺便钻入螺体，并在螺体内发育成胞蚴，一个胞蚴又可发育成千上万条尾蚴。成熟的尾蚴从蚴体中逸出，浮游在水面，若遇到人或牛、羊、猪等哺乳类动物，便侵入皮肤脱去尾巴，变成童虫，移行至门静脉系统寄生，在21天内为童虫阶段，22天后发育为成虫，完成了一个生长发育周期。这就是血吸虫的生活史。 以下是日本血吸虫生活史过程图。
血吸虫雌雄成虫合抱产卵
血吸虫雌雄异体，雄虫虫体扁平较粗短，虫体两侧向腹而卷曲形成抱雌沟，呈圆筒状；雌虫较细长呈圆柱状，生殖孔开口于腹吸盘下方，雌虫栖居于雄虫的抱雌沟内，与雄虫合抱。雌雄合抱交配，雌虫产卵，每条雌虫每天产卵1000-3000个。
血吸虫卵孵化出毛蚴
虫卵在水温2-370C的水中均可孵化出毛蚴，温度低孵出慢，温度高孵出快。也就是说全年各月份，虫卵在自然条件下的水中均可孵出毛蚴。
毛蚴感染钉螺
毛蚴感染钉螺的能力很强，在水温5-370C条件下均可使钉螺感染，但温度低感染率也低，温度高感染率也高。被毛蚴感染了的钉螺，称为感染性钉螺，也称阳性钉螺。感染性钉螺多分布在家畜放牧区和般只停靠的地方，以及居民点附近的沟港等处。
感染性钉螺在水中逸放尾蚴
毛蚴感染钉螺后大约经过两个月时间的发育变为尾蚴。被毛蚴感染的钉螺，可以终生逸放尾蚴。在5-400C的水温下，尾蚴都可以逸放出来，钉螺还可以爬上草叶，在露水中放出尾蚴。在4-10月期间，或水温20-300C时逸放的尾蚴数量较多，尤其是春季第一次涨水初次淹没钉螺区时。水中尾蚴最多。
尾蚴侵入人体的途径
含有血吸虫尾蚴的水体称为疫水。尾蚴很小，肉眼很难看见，它在水中游动，当人下水时它就吸附在皮肤上，快速钻进皮肤，这一侵入过程只需10秒钟就可以完成。尾蚴钻入皮肤后，皮肤上可出现红色小点，非常痒，一般两三天后自然消退。
